Frontiers of child protection : the experience of institutional “welcoming” and “unwelcoming” of young unaccompanied foreigners in France

Ce travail de recherche porte sur les jeunes étrangers arrivant en France sans responsable légal : les dits mineurs non-accompagnés. Il propose une investigation de leurs conditions d’accueil, comme de non-accueil, suivant une approche psychosociologique clinique. Si la Convention Internationale des Droits de l’Enfant établit la responsabilité des autorités publiques face à la vulnérabilité de leur situation, force est de constater aujourd’hui les avatars de la prise en charge de ce public. Cette recherche se concentre dans un premier temps sur l’accompagnement de ces jeunes par l'Aide Sociale à l’Enfance (ASE) ainsi que sur les tensions produites par la rencontre de deux discours opposés au sein des organisations d'accueil : celui de la protection de l'enfance et celui de régulation migratoire. De par le contexte migratoire actuel, nous sommes amenés à accorder une attention toute aussi soutenue à l’expérience des jeunes non-accueillis par l'ASE, relégués hors des murs de l’institution. Cette thèse analyse les modalités d’investissement autour de la figure du jeune migrant et s’intéresse aux effets du « désaccueil » et à l’épreuve du « rien ». Cette jeunesse, qui traverse des frontières en quête d’un lieu dans lequel elle puisse exister en tant que sujet social, se voit confrontée à des obstacles incessants qui l’empêchent d’envisager une existence pleine. Comment ces sujets vivent-ils cet environnement marqué par l’incertitude et la négation ? Quels supports mobilisent-ils pour trouver une manière d’investir leurs projets et construire leur avenir ? Nous approfondissons ces questions dans ce travailThis research focuses on young foreigners arriving in France without their legal guardians: the so-called unaccompanied minors. It proposes an investigation of their “welcoming” and “un-welcoming” conditions following a clinical psychosociological approach. If the International Convention on the Rights of the Child establishes the responsibility of public authorities regarding the vulnerability of their situation, it is for us today to observe the specificities of educational-protective work and the mishaps of the care provided to them.At first, this research focuses on the social care of these young people provided by the Aide Sociale à l’Enfance (ASE), a French institution of child protection, as well as the tensions produced by the encounter of two opposing institutional discourses within the care/host organizations: the child protection discourse and the regulation of migration discourse. Secondly, as a result of the current migratory situation, this research focuses, on the experience of young people who are not hosted by the ASE, those who are relegated outside the institution's walls. Therefore, this thesis analyzes the types of investments around this youth and focuses on the effects of a policy of “un-welcoming” referring subjects constantly to the condition of “not being". This youth who crosses borders in the search of a place to “be” an active social and political subject, found themselves confronted with the dimension of “not possible”, relegated to the margins of institutions. How do they live this environment marked by uncertainty and negation? How are they able to find the support necessary for each human being to build their professional and life projects? These are the main questions we investigate in this thesis